A D18 Crotalus útközbeni hallgatásra készült, mégis asztali készülékekre jellemző hajtóerőt céloz. Telefonhoz, számítógéphez, lejátszóhoz vagy digitális transporthoz csatlakoztatva a személyes HiFi-rendszer központja lehet, és hordozható és asztali rendszerbe is beilleszthető.

A készülék története három fő pilléren nyugszik: az R2R Ultra DAC-on, a nagy áramleadású erősítőn és a kettős, akkumulátoros és külső tápellátáson. Ezeket a következő szakaszok külön mutatják be, a részletes számadatok pedig a műszaki adatok blokkban találhatók.

Az R2R Ultra az iBasso zászlóshajó DAC-jának fejlesztéséből származik. A 20 bites R2R és 4 bites string DAC felépítés diszkrét ellenállás-létrán alapul, a nyolccsatornás, teljesen differenciális architektúra pedig az átlépési torzítás csökkentésére kialakított megoldás.

Az átalakítóban 344 nagy pontosságú fémréteg ellenállás dolgozik, ezek közül 76 hardveres kompenzációs hálózatot alkot. A gyártó által megadott egyenértékű pontosság 1,4 rész 100 000-ből. Az R2R létra pontossága a konverzió linearitását határozza meg, ezért ez a hálózat a diszkrét megoldás egyik kulcseleme.

Az R2R Ultra működését az FPGA-Master 3.0 vezérli, frissített algoritmussal. A készülék NOS módot és négy saját fejlesztésű, túlmintavételező szűrőt kínál, így a hangzás a hallgatási igényekhez igazítható. A NOS mód digitális túlmintavételezés nélkül működik.

A pontos időzítésről két Accusilicon femtoszekundumos oszcillátor gondoskodik. A szűrők a készülék kijelzőjéről és a vezérlőalkalmazásból is kiválaszthatók, az impulzusválasz-ábrák pedig a különböző szűrők időtartománybeli viselkedését szemléltetik.

Az erősítő szakasz két TI duál műveleti erősítőből és négy BUF634A áramerősítőből épül fel. A 4,4 mm-es szimmetrikus és a 3,5 mm-es aszimmetrikus fejhallgató-kimenet fülmonitorokhoz és teljes méretű fejhallgatókhoz is rugalmas csatlakozást ad. A 4,4 mm-es kimenet 32 Ω-on legfeljebb 2 × 1750 mW teljesítményre képes.

A kimenet három erősítési fokozatban (alacsony, közepes, magas) hangolható a fejhallgató érzékenységéhez. A teljesítmény jelentős előny, de egy fejhallgató meghajthatóságát az impedanciája önmagában nem dönti el: az érzékenység és a fejhallgató jellege is számít. A kimeneti impedancia 0,7 Ω (4,4 mm) és 0,4 Ω (3,5 mm).

A D18 egyedi, alacsony impedanciájú lítium-polimer akkumulátorral készül. A 8,4 V-os csomag akár 16,8 V-os feszültséglengést tesz lehetővé, ezért az egyetlen 3,7 V-os cellához képest egyenletesebb tartós teljesítményt, erősebb tranziens-visszaadást és jobb energiahatékonyságot nyújt, a DC-DC átalakításból eredő hullámosságot pedig csökkenti.

Az erősítő szakaszhoz külső 12 V-os DC tápellátás is csatlakoztatható, amely kínai nemzeti találmányi szabadalommal védett megoldás. Ezzel a 4,4 mm-es kimenet teljesítménye az akkumulátoros 2 × 1530 mW-ról 2 × 1750 mW-ra nő 32 Ω-on, megőrizve a dinamikus szakaszok kontrollját. Az akkumulátor töltési ideje körülbelül 2,5 óra, a lejátszási idő körülbelül 9 óra.

A D18 három digitális bemenetet kínál: USB-C, koaxiális és optikai. Telefonhoz, számítógéphez, zenelejátszóhoz vagy digitális transporthoz csatlakoztatható, így a személyes HiFi-rendszer és a minőségi játék- és filmhangzás audio központja lehet. A 3,5 mm-es és a 4,4 mm-es vonalkimenet külső fejhallgató-erősítő csatlakoztatását teszi egyszerűvé.

A formátumtámogatás bemenetenként eltér: az USB-C (DATA) PCM-et 768 kHz-ig és DSD512-t, a koaxiális bemenet PCM-et 768 kHz-ig és DoP256-ot, az optikai bemenet PCM-et 192 kHz-ig és DoP64-et fogad. A vonalkimenet szintje a DAC erősítési fokozatával állítható, így a külső erősítő bemeneti érzékenységéhez igazítható.

Az 1,3 colos OLED kijelző és a többfunkciós kapcsoló áttekinthetően mutatja a működési állapotot, és gyors beállítást tesz lehetővé, így a digitális szűrők és az erősítési fokozat is a készüléken módosítható. Az iBasso Android alkalmazás és a webes vezérlőpanel az EQ, a szűrők és az erősítés beállítását is elérhetővé teszi, több EQ-előbeállítással és külön Gaming EQ-val.

A játékhoz a Gaming EQ a hangeffektek optimalizálására szolgál, a 3,5 mm-es csatlakozó mikrofonbemenete pedig érthető hangkommunikációt tesz lehetővé. A gyártó közlése szerint egy későbbi firmware-frissítés 7.1 csatornás virtuális térhatású hangzást ad a készülékhez. A webes vezérlőpanel az ibasso.com/uac címen érhető el.

A D18 háza CNC-megmunkált alumíniumötvözetből készül, a finoman eloxált felület korrózióálló és letisztult megjelenésű. Az edzett üvegpanel megmutatja az R2R Ultra áramkörét, miközben védelmet ad, a hátoldalon pedig kétrétegű, maratott rozsdamentes acél panel található.

A rozsdamentes acél hátlap mintázata a szálcsiszolt fémfelülettel kontrasztot alkot, és technikai részleteket hangsúlyozó, karakteres megjelenést ad. A készülék 140,4 × 75,3 × 18,8 mm méretű és 271 g tömegű, a kialakítás a hordozható használathoz igazodik.